Vridsløselille Statsfængsel i Albertslund fylder 150 år. Det fejres med en fængslende udstilling
Her i december fylder statsfængslet i Vridsløselille 150 år. Det markerer fængslet og Kroppedal Museum med en udstilling om statsfængslet, om byen der skød op omkring det og om livet bag tremmerne.
Statsfængslet i Vridsløselille blev taget i brug i december 1859. Vridsløselille var også det første danske fængsel, som ikke lå i en købstad, men ved Roskildevej.
-Dengang man byggede statsfængslet var der intet her. Man var ude på landet. Der blev bygget boliger til de ansatte og stille og roligt voksede der en by op omkring fængslet. Statsfængslet spiller således også en central rolle for Albertslunds udvikling, fortæller arkivleder Niels Geckler fra Toftekærgård Lokalhistorisk Samling i Albertslund.
Byggeriet af dette dyre prestigeprojekt tog tre år og overskred alle budgetter. Det nye fængsel, eller “forbedringshus”, som det blev betegnet, repræsenterede helt nye principper i behandlingen af fanger. De kriminelle skulle gøres til gode, produktive samfundsborgere gennem isolation fra medfangers dårlige indflydelse, disciplin og intens religiøs påvirkning.
-Idéen var at alle fanger skulle være total isoleret – selv på gårdturen og skolestuen – så fangerne ikke påvirkede hinanden, fortæller arkivleder Niels Geckler.
Frem til 1924 var fangerne “ansigtsløse”, hvilket betød at de fik en hætte over hovedet, når de forlod deres celler, så de ikke kunne identificeres.
-Enkelcelle begrebet var helt nyt – før i tiden blev folk jo bare stuvet sammen i fængslerne. Nu var der indlagt vand i cellerne og der var gasbelysning. Det var i øvrigt kun det tredje 3. sted i landet at man havde gasbelysning… så det var et yderst ambitiøst og moderne projekt, fortæller Niels Geckler og tilføjer:
-De kunne sågar skide i cellen. Det hele var baseret på at de skulle blive der hele tiden.
I både England og USA vidste man allerede at folk blev sindssyge af at være isoleret, men det undersøgte man tilsyneladende ikke før man byggede Vridsløselille Statsfængsel.
-Med tiden begyndte man bløde det op, fordi folk blev sindssyge af det og i 1947 blev isolation afskaffet totalt, siger Niels Geckler.
Bag de høje mure
Gennem tiderne har der siddet mange forskellige indsatte. Socialdemokratiets stiftere Brix, Gellef og Pio sad i Vridsløselille Statsfængsel i 1870’erne. De blev dømt for at være socialister og for deres politiske aktivisme.
-Måske var det derfor at Louis Pio lod sig bestikke og rejste til Amerika. Det har ikke været sjovt at sidde i Vridsløselille dengang, siger Niels Geckler og tilføjer:
-Listen af kendte navne som har siddet inde er lang. I 1990’erne afsonede Blekingegadebanden deres straf i Vridsløselille. Jønke, Palle Sørensen og Peter Lundin har også siddet her – og Egon Olsen selvfølgelig.
Fangerne har gennem årene fordrevet tiden med at lave alt fra sko til lokumsbørster for DSB og en kæmpe produktion af legetøj, som danske børn har leget med mellem 1920-1960, men de har også lavet uniformer til bl.a. postvæsnet.
Fangerne har også lavet redskaber til at stikke af med og attrappistoler.
Udstillingen viser også ting, som fangerne har slugt for at komme på sygestuen.
-En fange slugte f.eks. en gaffel, en anden en sikkerhedsnål og en tredje et barberblad. Jo, folk gjorde alt for at komme lidt væk fra cellelivet, siger Niels Geckler.
Der var også dem, der bare ville forsøde fængselstilværelsen lidt. Således kan man se et konfiskeret apparat til alkoholfremstilling, som fangerne efter sigende blev meget syge af.
Statsfængslet har gennem årene opbygget en samling, der belyser fængselslivet. I forbindelse med jubilæet var der et ønske om at gøre den tilgængelig for offentligheden. Den naturlige samarbejdspartner var Kroppedal, som er lokalhistorisk museum for Albertslund og varetager driften af kommunens Lokalhistoriske Samling på Toftekærgård.
-Det er et skægt projekt, fordi det er en tidligere fængselsbetjent, som var lidt af en samlertype, der har samlet det meste af det her, fortæller Niels Geckler og tilføjer:
-Der er også blevet samlet en gruppe pensionerede fængselsbetjente og inspektører, som kustoder og rundvisere.
Udstillingens åbningstider onsdag 16-19 søndag 12-16. Tilmelding er påkrævet og sker til Kroppedal Museum på tlf. 43303000 i tidsrummet 10-14 på alle hverdage. Af hensyn til de indsattes besøgende, er der begrænsede parkeringsmuligheder.